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매스틱검이란?
매스틱검은 매스틱 나무에서 나는 수지입니다. 이 나무의 학명은 피스타시아 렌티스쿠스(Pistacia lentiscus)이며, 원산지는 지중해 지역으로, 서쪽 모로코와 이베리안 반도에서부터 프랑스 남부지역과 터키를 거쳐 동쪽으로 이란과 이라크에 이르기까지 넓게 퍼져 있습니다. 특이한 것은 은행나무처럼 암나무와 수나무가 별도로 있다는 것입니다.
매스틱이라는 이름은 라틴어에서 온 것으로 그 뜻은 ‘씹다’입니다. 그러니까 매스틱검 (매스틱 수지)을 영어로 직역하면 우리가 잘 아는 츄잉검(chewing gum)입니다. 매스틱 검은 이 나무에서 흘러나온 수액으로 만듭니다. 나무 둥치에 작은 상처를 내면 거기서 수액이 흘러나오는데, 그 액체가 굳으면 아이보리색의 반투명 수지가 됩니다. 매스틱 검과 관련하여 특별한 지역이 있습니다. 그곳은 그리스의 키오스섬 (Chios, 키오스)로, 그곳에서 나는 매스틱검은 유럽연합으로부터 원산지 명칭 보호 (PDO)와 지리적 표시 보호 (PGI) 표시 허가를 받았습니다. 자일리톨, 프로폴리스와 함께 세계 3대 항생물질로도 알려져 있습니다. 나무가 완전히 자라야 채취할 수 있고 1년 동안 채취 량이 50~180mg로 적어 희소가치가 높습니다. 특히 수액이 흘러나오는 모양이 눈물과 비슷해 신이 내린 눈물로도 불린다고 합니다. 여기서 나는 검은 ‘키오스의 눈물’이라 부릅니다.
매스틱검은 수세기전부터 사용되어 왔습니다. 1세기경 문헌들에 의하면, 지중해 지역에서는 수천 년 동안 소화를 돕고 위장병을 다스리는 데 매스틱검을 이용했고, 또한 피부병과 폐병을 치료하는 데에도 사용했다고 합니다. 이는 단순한 민간요법이 아닌, 현대에 와서 연구결과를 통해 과학적으로 효능이 입증되었습니다.
효능
1. 소화를 돕고, 위궤양을 완화합니다.
매스틱은 오래전부터 소화 문제와 위장병 치료에 써왔습니다. 여기에 들어 있는 소염 성분이 위궤양을 완화하는 효능이 있답니다. 또한 메스틱검의 끈적끈적한 성질이 위벽을 코팅해 주기 때문에 위 보호에 탁월합니다. 2010년 이후 행한 한 연구 결과는, 이 검에 헬리코박터 파일로리균을 제거하는 효능이 있다는 것을 보여줍니다. 또한, 크롬 병과 같은 염증성 장 질환 치료에도 효능이 있다고 합니다.
평소 스트레스로 인해 소화가 잘 되지 않는 사람이거나, 체질적으로 위 건강이 좋지 못한 사람, 과민성 대장 증후군을 가진 사람이 매스틱을 섭취하면 이러한 질환과 증상을 완화하는 효과를 얻을 수 있다고 합니다.
2. 위산 분비를 조절하고 위 점막을 보호합니다.
위산이 과다하게 분비되면 소화불량이나 역류성 식도염, 속 쓰림, 위염, 위궤양, 등과 같은 각종 위장병을 유발할 수 있습니다. 매스틱 검은 프로스타글란딘 분비를 촉진해 위벽 세포를 보호하여 위 점막 세포 손상 시 나타나는 속 쓰림이나 소화장애 등을 예방하고 관리하는 데 도움을 준다고 합니다. 매스틱은 위산 분비 과하게 또는 너무 적게 나오지 않게 위산 분비 조절하고 균형 맞추고 또 손상된 위 점막을 보호하는 역할로 위 건강에 도움 됩니다. 실제 매스틱검 복용으로 상복부 불편감, 복통, 구역, 속 쓰림 등 기능성 소화불량 77% 및 역류성 식도염 증상 개선 확인 되었다고 합니다.
3. 세포의 활력을 되찾아줍니다.
풍부하게 들어 있는 항산화 성분은 산화 스트레스에 대응하여 건강을 돕습니다. 산화 스트레스는 노화를 촉진하여 세포를 파괴하고, 암과 같은 악성 종양 세포로 변질시킵니다. 항산화 성분은 이런 산화 스트레스에 대응하여 세포의 건강을 지킵니다.
4. 소염 작용이 있습니다.
오래전부터 지중해 지역에서는 매스틱을 염증 치료에 써왔답니다. 그리고 현대 연구 결과도 이 효능을 뒷받침합니다. 연구 결과, 매스틱을 복용한 그룹이 그렇지 않은 그룹에 비해 염증이 현저하게 줄은 것으로 나타났답니다.
5. 항균작용이 있습니다.
이 검은 박테리아에 대응해서 건강을 돕는 효능이 있답니다. 우리는 수많은 박테리아 속에서 살아갑니다. 우리 몸 안에도 수많은 박테리아가 있고, 몸 밖 주변에도 수많은 박테리아가 있습니다. 우리 세포에 침입하여 염증을 일으키고 건강을 해치는 주범들입니다. 항균 작용이 있는 음식을 꾸준히 섭취하는 것으로 도움을 도움 받을 수 있을 것입니다.
6. 콜레스테롤을 낮춥니다.
2016년에 행한 한 연구 결과는 이 검에 콜레스테롤 수치를 낮추는 효능이 있다는 것을 보여줍니다. 이 검을 8주 동안 복용한 그룹은 위약을 복용한 그룹보다 총 콜레스테롤 수치에 의미 있는 차도를 보였답니다. 콜레스테롤은 심혈관 건강에 주요 원인 중의 하나입니다.
7. 혈당 수치를 낮출 수 있습니다.
위의 연구 결과는 이 검이 콜레스테롤 수치뿐만 아니라 혈당 수치도 낮추는 효능을 보였답니다. 이 검을 복용한 그룹과 위약을 복용한 그룹 사이에 의미 있는 차도가 있었답니다.
8. 충치 예방과 구강 건강을 돕습니다.
다양한 연구 결과는 충치를 예방하고, 세균성 플라크를 줄여 치은염과 같은 질병 치료에 효능이 있음을 보여줍니다. 한 연구 결과에서는 세균성 플라크를 40%나 낮추는 효능을 보였답니다.
메스틱검은 뛰어난 항균 작용 성질을 지니고 있습니다. 그 때문에 위장의 세균을 제거하는 것뿐만 아니라, 구강의 각종 세균을 제거하는 데에도 탁월한 효능이 있습니다. 연구에 따르면 메스틱검이 입안의 세균성 플라크를 약 41%가량 제거하는 것은 물론, 치석 예방 및 잇몸 출혈 및 붓기를 개선하는 효과가 있다고 보고했습니다.
9. 피부 미용을 돕습니다.
풍부하게 들어 있는 항산화 성분은 산화 스트레스가 일으키는 노화에 대응할 뿐만 아니라 항균 작용으로 세포 건강을 지킵니다. 이런 이유로 이 성분이 들어 있는 화장품도 많습니다.
복용법
보통 매스틱검은 위장 관련 장애, 역류성식도염과 관계된 질환으로 복용을 고려하실 것 같은데요. 기본적으로 하루 권장량은 1000mg입니다. 그리고 공복과 취침 전에 복용하는 것이 좋다고 합니다. 검, 분말, 캡슐, 오일 등 다양한 형태의 제품이 있는데, 기본적으로 제품설명서를 따라야 합니다. 참고로 매스틱검은 식전에 마그네슘 같이 식후에 먹는 것은 식후에 먹어도 관계 없습니다. 일반적으로 2주에서 1달이면 효과를 보실 수 있습니다.
그러나 소화불량이나 역류성 식도염, 속 쓰림, 위염, 위궤양, 등과 같은 각종 위장병은 식습관과 스트레스를 개선하지 않으면 일시적으로 통증만 완화되는 샘입니다. 먹고 바로 눕지 않기, 자극적인 음식 먹지 않기, 금연, 금주, 스트레스해소 등에 더 노력을 기울여야 할 것입니다.
부작용 및 주의사항
식물성 100% 성분으로 특이한 부작용은 보고된 바가 없습니다만, 꽃가루 알러지와 같이 식물에 대한 알러지가 있는 사람은 주의해야 합니다. 두통, 현기증의 증상이 나타날 수 있으니 소량씩 섭취해보고 복용량을 늘리기를 권장 드립니다. 가슴통증, 두드러기, 발진, 호흡곤란 등의 증상이 나타날 경우 의사의 진료를 받는 것이 좋습니다. 권장량은 1000mg으로 과도한 섭취 시 소화불량, 복통, 설사 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 임산부나 모유 수유중인 여성은 해당 연구 결과가 없으므로 피하는 것이 좋습니다.